En abril de 2008, en el seno de la reunión de la Asociación Española de Pediatría de Atención Primaria (AEPap) celebrada en Cáceres, se presentó oficialmente la Asociación de Pediatría de Atención Primaria de Canarias (Apapcanarias) como federada autonómica. Aquel acto supuso la culminación de un proceso gestado meses antes, cuando el entonces presidente de la AEPap, Juan Ruiz Canela, y Manuel Praena Crespo, coordinador del Grupo de Vías Respiratorias, impulsaron la creación de la federada canaria a través del contacto con Carmen Rosa Rodríguez Fernández Oliva.
El germen organizativo surgió del recientemente constituido Grupo de Terapéutica Pediátrica y se materializó en una Junta Directiva promotora presidida por Carmen Rosa Rodríguez Fernández Oliva y compuesta por otros 8 miembros más: Pilar Lupiani Castellanos, Ana Benito Herreros, Agustín Graffigna Lojendio, Ana Bretón Peña, María José García Mérida, Elena Sánchez Almeida, Catalina Santana Vega y María Luisa Torres Álvarez de Arcaya. Aquella primera reunión de presentación, celebrada en el Colegio de Médicos en mayo de 2008, formalizó esta Asociación con sólo 24 socios iniciales y una Junta promotora unida por la voluntad de dotar a la Pediatría de Atención Primaria (AP) canaria de una voz propia, cohesionada y científicamente rigurosa.
Consolidación institucional y crecimiento organizativo
Durante los primeros cuatro años, la Junta promotora sentó las bases estatutarias y estratégicas de la Asociación, siendo posteriormente refrendada en elecciones democráticas, incorporando nuevos miembros y consolidando su estructura directiva.
Desde su origen, Apapcanarias se propuso identificar las necesidades específicas de la Pediatría de AP en un territorio fragmentado geográficamente, promover la formación acreditada y favorecer la comunicación entre profesionales de todas las islas, integrando tanto a pediatras titulados como a médicos que desempeñaban plazas de Pediatría y a enfermeras pediátricas.
En 2012 se celebraron en el Auditorio Alfredo Kraus de Las Palmas las primeras Jornadas conjuntas con la Sociedad de Pediatría Extrahospitalaria de Gran Canaria (SEPEXPAL), iniciando una trayectoria formativa anual con sedes alternas entre Tenerife y Gran Canaria que, trece ediciones después, se ha consolidado como el principal foro científico de la Pediatría AP canaria.
Las presidencias de Carmen Rosa Rodríguez Fernández Oliva (2008–2014), Pilar Lupiani Castellanos (2014–2016), Cristina Villafruela Álvarez (2016–2017) y Agustín Graffigna Lojendio (2017–2021) marcaron etapas de crecimiento progresivo.
En 2018, la integración de SEPEXPAL en la AEPap a través de Apapcanarias supuso un salto cualitativo y cuantitativo: la Asociación alcanzó 275 socios, equilibradamente distribuidos entre ambas provincias, e incorporó a su Junta ampliada a miembros de SEPEXPAL: Martín Castillo de Vera, Abián Mostesdeoca Melián y Glady Rodríguez Pérez, que han supuesto una colaboración estrecha y eficaz.
Desarrollo científico y proyección social
La creación de grupos de trabajo consolidó la vertiente científica de la Asociación, destacando el Grupo de trabajo en Vacunas, inicialmente coordinado por Isabella Marguerita Sánchez y Susana Cantero Orpez, y actualmente por esta última junto a Sofía Hernández Cáceres, representante además en el grupo técnico de vacunas del Gobierno de Canarias. Este grupo ha permitido la actualización continua de protocolos y la resolución ágil de dudas clínicas mediante innovadores canales de comunicación profesional implementados por Susana Cantero Orpez.
La Asociación evolucionó asimismo en su modelo formativo. Las tradicionales sesiones mensuales, innovadoras en su momento por la acreditación de la Comisión Canaria de Formación de las profesiones sanitarias, por la visualización en otras islas por videoconferencia y por ofrecerse a dos colectivos profesionales (pediatras y enferneras), dieron paso, desde 2020, a las Jornadas de sábado de Profundización de un sólo tema pediátrico denominadas “ Jornadas Catalina Santana”, en memoria de nuestra compañera fundadora, combinando excelencia científica y reconocimiento humano. La pandemia obligó a adaptar temporalmente la actividad a formato online, pero también impulsó la acreditación externa de la formación y la modernización de la comunicación digital bajo la responsabilidad de Eduardo Valerio Hernández, quien revitalizó la página web y las redes sociales institucionales. Pero la herramienta digital más potente de comunicación del Apapcanarias la desarrolló Angela Seoane CEA, marcando un hito en nuestra Asociación.
Defensa profesional y equidad territorial
Apapcanarias asumió progresivamente un papel activo en la defensa institucional de la Pediatría de AP y de la infancia canaria. Se promovieron campañas mediáticas que lograron por ejemplo la retirada del apoyo institucional a ligas de videojuegos en centros públicos y la eliminación de requisitos administrativos improcedentes para el acceso a guarderías y colegios.
La reivindicación de igualdad de recursos entre provincias culminó con la creación de la figura de coordinación de Pediatría AP-hospitalaria para la provincia de Santa Cruz de Tenerife, asumida inicialmente por Carmen Rosa Rodríguez Fernández Oliva que luego sería coordinadora autonómica durante unos años, modelo de referencia para otras Comunidades autónomas españolas.
En los últimos años, bajo la presidencia de Elena Sánchez Almeida (2021–2025), la Asociación ha experimentado un notable impulso organizativo y generacional. La actualización de la tesorería por Elisa Barrios González, el fortalecimiento de la secretaría desde La Palma bajo la responsabilidad de Verónica Gómez Rodríguez, la incorporación de nuevos miembros —entre ellos Sara Duque González, Sofía Hernández Cáceres, Judith Montáñez Arteaga y Ángela Seoane CEA—y el apoyo sindical han reforzado la estructura interna.
Especial mención merece la vocalía de residentes, liderada por Ángela Seoane CEA, cuyas estrategias de captación, formación específica en Pediatría de AP y acompañamiento a nuevos profesionales han contribuido de forma decisiva a afrontar el déficit estructural de pediatras.
Paralelamente, se han mantenido becas para residentes en el Curso anual de residentes de pediatría de la AEPap y colaboramos en actos institucionales de bienvenida a los nuevos pediatras en la Gerencia.
Recientemente se sumaron otros valiosos miembros a la Junta: Gema Perera de León, Ismael José Dorta Luis, Román Papoyan Zapatero, Guillermo Reyes Abreu, Raquel Gómez Perera, Angélica Rodríguez Lopez Marquez.
Interlocución institucional y logros estructurales
La Asociación ha mantenido reuniones periódicas con la Gerencia de Atención Primaria, la Dirección General de Programas Asistenciales y la dirección del Servicio Canario de la Salud, participando en la elaboración de protocolos, integrándose en Unidades y grupos de trabajo y colaborando en formación.
Además de la coordinación de Pediatría AP-Hospital, que desempeña Alicia González de Eusebio, tras intensas negociaciones, en 2025 se creó en la Gerencia de AP de Tenerife la figura referente de Pediatría, asumida por la pediatra Virginia Ramos Martín, logro que simboliza el reconocimiento institucional de la especificidad pediátrica en el ámbito gestor.
Simultáneamente, la Asociación ha impulsado mejoras materiales (solicitud de dermatoscopios, espirometría, test diagnósticos), ha denunciado desabastecimientos vacunales junto al resto de sociedades científicas y ha defendido ante Salud Pública, entre otros, la actualización de criterios de exclusión escolar por causa infecciosa y la mejora nutricional en escuelas infantiles.
Presente y proyección futura
En octubre de 2025, Apapcanarias alcanza 399 socios —setenta más que cuatro años antes—reflejo de la confianza depositada en un proyecto colectivo que ha sabido conjugar rigor científico, compromiso ético y defensa profesional.
Desde mi experiencia personal, haber formado parte de la Junta promotora, haber asumido diversas responsabilidades y culminar este recorrido con la presidencia durante los últimos cuatro años constituye un honor y, sobre todo, una responsabilidad compartida. Además de la importancia innegable del impulso y trabajo de nuestra presidenta fundacional Carmen Rosa Rodríguez Fernández Oliva y de su desempeño posterior en la coordinación pediátrica en Canarias, estos dieciocho años son mucho más que la historia de una u otra persona, sino la de un equipo plural, cambiante y generoso que ha sabido anteponer el bien común de la infancia y de la Pediatría canaria a cualquier interés individual.
Apapcanarias es hoy una institución madura, reconocida y necesaria. Su trayectoria demuestra que la cohesión profesional, la formación de calidad y la interlocución firme pero leal con las instituciones son herramientas eficaces para transformar la realidad asistencial. El futuro, sin duda, seguirá exigiendo esfuerzo y renovación, pero la experiencia acumulada y el relevo generacional garantizan la continuidad de un proyecto que nació del compromiso y se ha consolidado como referencia científica y social en Canarias.
Elena Sanchez Almeida
28 de febrero de 2026
APap Canarias 